Crecen las dificultades financieras de las universidades: más instituciones entran en mora

El panorama financiero de la educación superior estadounidense se ve afectado por las dificultades económicas, lo que provoca un aumento de las universidades y colegios que luchan por pagar sus deudas.

Aumento de los impagos técnicos

En lo que va del año, 15 instituciones han anunciado nuevos impagos técnicos o de pago, según Municipal Market Analytics (MMA). Esta cifra se acerca al total de 17 del año pasado, el mayor número de deterioros desde al menos 2009, y más del doble del récord anterior.

Estos problemas ponen de relieve la creciente brecha entre las universidades prósperas y las desfavorecidas, ya que las universidades más sólidas con grandes dotaciones y reconocimiento de marca prosperan mientras que las instituciones regionales luchan contra el aumento de los costos y la intensa competencia por los estudiantes.

Factores de estrés para las instituciones más débiles

Las escuelas más débiles que se recuperan del estrés de la pandemia también enfrentan otras presiones, como retrasos en el procesamiento de las ayudas para estudiantes. "El sector ha experimentado una rápida erosión crediticia desde principios de 2023", señaló Matt Fabian, socio de MMA.

Riesgos adicionales

Las universidades también enfrentan riesgos fuera de su actividad principal. Una lenta recuperación en el desempeño financiero de los hospitales después de la pandemia podría dañar la calificación crediticia de las escuelas con centros médicos académicos.

Además, las asociaciones con promotores privados para construir viviendas para graduados cerca de los campus presentan un "perfil de crédito modestamente más riesgoso" que un proyecto de vivienda típico, según Moody's Ratings.

Perspectiva general

Si bien el número creciente de universidades que enfrentan desafíos representa una pequeña parte del mercado general de bonos de educación superior en circulación, los impagos son relativamente raros. "En general, la calidad crediticia en el sector es bastante alta", dijo Jim Costello, codirector del grupo de educación superior de Jefferies Financial Group Inc.

"Normalmente, en las escuelas que están cerrando, la matriculación es inferior a 2500 estudiantes".

Vigilancia de problemas

MMA rastrea los deterioros en el mercado de bonos municipales, incluidos impagos y eventos en los que un emisor utiliza medios de emergencia para cubrir el servicio de la deuda, así como otros problemas como violaciones de convenios.

Caso de estudio

En junio, MMA agregó Saint Elizabeth University a su base de datos después de que la escuela de Nueva Jersey viera caer su índice de cobertura del servicio de la deuda por debajo de 1,0 veces. La escuela no respondió a un correo electrónico ni a una llamada telefónica en busca de comentarios.

Fuente: https://finance.yahoo.com/news/us-colleges-debt-strains-mount-171021154.html