Descubierto el origen de las enigmáticas señales sísmicas del interior de la Tierra
**Descubiertos los misterios de los temblores bajo tierra: señales sísmicas anómalas revelan actividades geológicas ocultas**
El enigma de las señales sísmicas precursoras PKP
Durante décadas, los científicos se han desconcertado por las misteriosas señales sísmicas conocidas como precursoras PKP y anomalías de la Tierra. Estas extrañas ondas sísmicas, que viajan a través del manto terrestre, han exhibido peculiaridades desconcertantes, como una marcada ralentización y dispersión. Ahora, una nueva investigación ha desentrañado el enigma, revelando una conexión entre estas señales y la actividad geológica interna de nuestro planeta.
Investigadores liderados por Michael Thorne, profesor asociado de Geología y Geofísica de la Universidad de Utah, han analizado minuciosamente los datos de ondas sísmicas generadas por terremotos. Al rastrear el comportamiento de estas ondas mientras atraviesan el manto terrestre, los científicos han identificado posibles causas subyacentes de los enigmáticos fenómenos de las precursoras PKP.
Las Zonas de Velocidad Ultra Baja: un actor clave
Un hallazgo crucial del estudio de Thorne es el papel de las Zonas de Velocidad Ultra Baja (ULVZ) en la ralentización de las ondas sísmicas. Las ULVZ son regiones del manto terrestre caracterizadas por velocidades sísmicas excepcionalmente bajas, hasta un 50% más lentas que las zonas circundantes. Estas zonas se agrupan cerca del límite entre el núcleo y el manto de la Tierra.
Estudios previos habían sugerido una correlación entre las ULVZ y los puntos calientes, regiones del manto donde el material caliente asciende hacia la superficie. El nuevo estudio de Thorne confirma esta conexión, revelando que las precursoras PKP y las anomalías de la Tierra se acumulan significativamente debajo de los volcanes de puntos calientes.
La interacción de la roca fundida y las ondas sísmicas
Los investigadores proponen que la roca fundida presente dentro de las Zonas de Velocidad Ultra Baja juega un papel crucial en la ralentización de las ondas sísmicas. Cuando las ondas sísmicas viajan a través de estas regiones, interactúan con la roca fundida, lo que provoca una dispersión y una reducción de la velocidad. Esta interacción explica la peculiaridad observada en las señales de las precursoras PKP.
Consecuencias geológicas: volcanes y más
La conexión entre las precursoras PKP, las ULVZ y los volcanes de puntos calientes ofrece información valiosa sobre la dinámica interna de la Tierra. Los científicos creen que el movimiento de la roca fundida en las ULVZ puede influir en la actividad volcánica en las regiones de puntos calientes. Además, la ralentización de las ondas sísmicas en estas zonas puede proporcionar información sobre los procesos de convección del manto, que dan forma a la superficie de la Tierra.
Si bien el estudio de Thorne ha arrojado luz sobre la naturaleza de las señales sísmicas precursoras PKP, quedan preguntas sin respuesta sobre las consecuencias a largo plazo de estos fenómenos. La investigación en curso tiene como objetivo abordar estas interrogantes y profundizar nuestra comprensión de las fuerzas geológicas que dan forma a nuestro planeta.
Este descubrimiento nos brinda una nueva perspectiva sobre la dinámica interna de la Tierra y abre caminos emocionantes para futuras investigaciones sobre la actividad volcánica y los procesos de convección del manto.
- Michael Thorne, profesor asociado de Geología y Geofísica de la Universidad de Utah
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