Devastador Huracán Milton azota Florida con vientos huracanados y lluvias torrenciales

El huracán Milton ha azotado la costa oeste de Florida cerca de Tampa con vientos huracanados y fuertes lluvias, empujando un muro de agua hacia la costa y poniendo en riesgo vidas en la densamente poblada región.

Impacto inicial

Milton tocó tierra cerca de Siesta Key como huracán de categoría 3 y ahora alcanza vientos de 100 millas (160 kilómetros) por hora, según el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. Se ha declarado una emergencia por inundaciones repentinas para el área de la Bahía de Tampa mientras la tormenta avanza tierra adentro hacia la costa este de Florida.

El huracán destrozó el techo del Tropicana Field, un estadio abovedado en St. Petersburg y sede del equipo de béisbol de las Grandes Ligas, Tampa Bay Rays, según informó ABC. La tormenta también ha dejado a más de 2 millones de hogares y negocios sin electricidad en Florida, según PowerOutage.us.

Amenazas continuas

Milton tocó tierra al sur de donde el huracán Helene, que mató al menos a 230 personas, azotó la costa oeste de Florida hace dos semanas. El continente de EE. UU. ha sido afectado por cinco huracanes en lo que va del año, incluido Beryl, que azotó Houston en julio y dejó sin electricidad a millones de hogares y negocios.

La Bahía de Tampa podría experimentar una marejada ciclónica de hasta cinco pies (1,5 metros), mientras que la isla de Anna Maria podría ver 13 pies de agua, según un aviso del centro de huracanes a las 11 p. m., hora de Nueva York. Milton también podría traer hasta 18 pulgadas de lluvia en algunas áreas, dijo la agencia.

"Esta lluvia continuará trayendo el riesgo de inundaciones repentinas y urbanas catastróficas y potencialmente mortales, junto con inundaciones moderadas a importantes en los ríos", dijo Richard Pasch, meteorólogo del centro de huracanes, en el aviso.

Richard Pasch, meteorólogo

Respuesta y daños

El presidente Joe Biden fue informado por la asesora de seguridad nacional Liz Sherwood-Randall y la administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de EE. UU., Deanne Criswell, sobre los impactos iniciales del huracán en la península de Florida, según un comunicado de la Casa Blanca.

Los vientos máximos de Milton se han ralentizado, pero la tormenta ha crecido considerablemente en tamaño. Los vientos con fuerza de tormenta tropical ahora se extienden hacia afuera hasta 255 millas, casi el doble de las 140 millas de solo 24 horas antes, dijo el centro de huracanes.

Se espera que Milton cause daños y pérdidas en un rango de $60 mil millones a $75 mil millones, una "gran catástrofe" para la región, dijo Chuck Watson, modelador de desastres de Enki Research, antes de que la tormenta tocara tierra.

Incluso tan al sur como Naples Bay, a más de 100 millas de donde Milton tocó tierra, se registraron inundaciones importantes, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

Melissa Seixas, presidenta de Duke Energy Florida, dijo que Milton "es nuestros peores temores hechos realidad". La compañía acaba de reemplazar cientos de transformadores destruidos por Helene hace dos semanas, y ese equipo ahora es vulnerable nuevamente. "Tuvimos aproximadamente 24 horas entre la restauración final de Helene y la preparación para esta tormenta", dijo.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo en una sesión informativa el miércoles que el estado tiene más de 50,000 linieros en espera, listos para comenzar la restauración de energía tan pronto como sea seguro. El presidente Joe Biden dijo que el gobierno federal estaba listo para desplegar personal militar para ayudar en los esfuerzos de recuperación.

El sector agrícola de Florida también enfrenta interrupciones generalizadas. Mosaic Co., un productor de fertilizantes con sede en Tampa, detuvo sus operaciones en Florida antes de la llegada de Milton. El huracán Helene el mes pasado provocó una suspensión de operaciones de aproximadamente 10 días, mientras que el huracán Francine a mediados de septiembre afectó los volúmenes de producción y envíos de fosfato de la compañía, según Mosaic.

Fuente: https://finance.yahoo.com/news/hurricane-milton-makes-landfall-florida-003542225.html