INIDEP Releva la Biomasa de Vieira Patagónica para Asegurar su Sostenibilidad y Exportaciones.

La vieira patagónica (Zygochlamys patagonica) es un tesoro oculto en las frías aguas de la Patagonia argentina, un recurso natural de incalculable valor económico y ecológico. Su exquisito sabor y su alta demanda en mercados internacionales la han convertido en una de las principales pesquerías del país. Sin embargo, la sostenibilidad de esta pesquería depende de un monitoreo científico constante y de estrategias de manejo adaptativas. El Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) juega un papel crucial en esta tarea, llevando a cabo campañas de investigación que permiten evaluar el estado de los bancos de vieira y asegurar su aprovechamiento responsable. Este artículo explorará en profundidad la importancia de la vieira patagónica, los desafíos que enfrenta su pesquería y el trabajo fundamental que realiza el INIDEP para garantizar su futuro.

La Vieira Patagónica: Biología y Distribución

La vieira patagónica es un molusco bivalvo que habita en fondos blandos arenosos y fangosos del Atlántico Sur, específicamente en la región patagónica argentina. Se caracteriza por su concha de forma irregular y su carne aductora, la parte comestible, de sabor delicado y textura firme. Su ciclo de vida es complejo, involucrando una fase larval planctónica y una fase adulta sésil, adherida al sustrato marino. La reproducción ocurre principalmente en los meses más cálidos, y las larvas se dispersan con las corrientes marinas, colonizando nuevos hábitats. La distribución de la vieira patagónica se extiende desde la provincia de Buenos Aires hasta Tierra del Fuego, con mayor concentración en la zona de la plataforma continental patagónica.

La especie es sensible a las variaciones ambientales, como la temperatura del agua, la salinidad y la disponibilidad de alimento. Los cambios en estas condiciones pueden afectar su crecimiento, reproducción y supervivencia. Además, la vieira patagónica es vulnerable a la depredación por parte de estrellas de mar, peces y otros invertebrados marinos. La comprensión de su biología y ecología es fundamental para implementar medidas de manejo efectivas que protejan a esta especie y su hábitat.

Importancia Económica de la Pesquería de Vieira Patagónica

La pesquería de vieira patagónica representa una fuente significativa de ingresos para el sector pesquero argentino. En 2023, las exportaciones superaron los 100 millones de dólares, consolidando a la vieira como uno de los productos pesqueros más valiosos del país. Los principales destinos de exportación son Estados Unidos, España y Francia, países donde la demanda por este molusco bivalvo es alta debido a su calidad y sabor. La industria pesquera genera empleo directo e indirecto en las comunidades costeras, contribuyendo al desarrollo económico de la región.

El valor comercial de la vieira patagónica se basa en su carne aductora, que se comercializa fresca, congelada o procesada. Se utiliza en una amplia variedad de platos gourmet, tanto en restaurantes de alta cocina como en la industria alimentaria. La creciente demanda global por productos pesqueros sostenibles ha impulsado la búsqueda de prácticas de pesca responsables que garanticen la conservación del recurso a largo plazo. La certificación de pesquerías sostenibles, como la otorgada por el Marine Stewardship Council (MSC), puede agregar valor a la vieira patagónica y facilitar su acceso a mercados exigentes.

El Rol del INIDEP en el Monitoreo y Manejo de la Vieira Patagónica

El INIDEP ha sido el responsable del monitoreo científico sistemático de la vieira patagónica desde 1995. A través de campañas de investigación a bordo del Buque de Investigación Pesquera (BIP) Dr. Eduardo L. Holmberg, los especialistas del instituto relevan los bancos de vieira, evalúan su biomasa y analizan la composición de la comunidad asociada. Estos estudios proporcionan información crucial para el manejo sostenible de la pesquería. La campaña iniciada el 21 de abril de 2024 en la Unidad de Manejo C es un ejemplo de este esfuerzo continuo.

El INIDEP utiliza diversas técnicas para evaluar el estado del recurso, incluyendo dragado, video-inspección y análisis estadísticos. Se miden parámetros como la densidad de vieiras por unidad de superficie, la distribución de tallas, la edad y la condición reproductiva. Además, se recopilan datos de oceanografía física, como la temperatura, la salinidad y las corrientes marinas, para comprender cómo estos factores influyen en la distribución y el crecimiento de la vieira. Los resultados de estas investigaciones se utilizan para establecer cuotas de captura, definir áreas de protección y ajustar las estrategias de manejo.

Desafíos y Amenazas para la Sostenibilidad de la Pesquería

La pesquería de vieira patagónica enfrenta diversos desafíos y amenazas que ponen en riesgo su sostenibilidad. El cambio climático, con el aumento de la temperatura del agua y la acidificación de los océanos, puede afectar la fisiología y la reproducción de la vieira. La sobrepesca, la pesca ilegal y la degradación del hábitat también son factores que contribuyen a la disminución de las poblaciones. La contaminación marina, causada por actividades industriales y agrícolas, puede afectar la calidad del agua y la salud de los organismos marinos.

La pesca incidental de otras especies, como tortugas marinas y aves marinas, es otro problema que debe abordarse. La implementación de medidas de mitigación, como el uso de artes de pesca selectivos y la capacitación de los pescadores, puede reducir el impacto de la pesca en estas especies vulnerables. La colaboración entre el INIDEP, la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura, la industria pesquera y las organizaciones de la sociedad civil es fundamental para enfrentar estos desafíos y garantizar la sostenibilidad de la pesquería de vieira patagónica.

Avances en las Técnicas de Monitoreo y Evaluación

En los últimos años, se han producido avances significativos en las técnicas de monitoreo y evaluación de la vieira patagónica. La utilización de sistemas de información geográfica (SIG) y modelos de simulación permiten analizar la distribución espacial de los bancos de vieira y predecir su respuesta a diferentes escenarios de manejo. El desarrollo de métodos genéticos para identificar poblaciones y rastrear el origen de las vieiras capturadas puede ayudar a combatir la pesca ilegal y mejorar la gestión de la pesquería.

La implementación de programas de monitoreo participativo, en los que los pescadores colaboran con los científicos en la recopilación de datos, puede aumentar la eficiencia y la precisión de las evaluaciones. La utilización de drones y vehículos submarinos autónomos (AUV) para la inspección de los fondos marinos puede proporcionar imágenes de alta resolución y datos detallados sobre la composición de la comunidad bentónica. Estos avances tecnológicos ofrecen nuevas oportunidades para mejorar el conocimiento sobre la vieira patagónica y fortalecer la base científica para su manejo sostenible.

El Futuro de la Pesquería de Vieira Patagónica: Hacia un Manejo Adaptativo

El futuro de la pesquería de vieira patagónica depende de la adopción de un enfoque de manejo adaptativo, que permita ajustar las estrategias de manejo en función de los resultados del monitoreo científico y de los cambios en el entorno. Es fundamental fortalecer la colaboración entre el INIDEP, la industria pesquera y las autoridades gubernamentales para implementar medidas de manejo efectivas que protejan el recurso y garanticen su sostenibilidad a largo plazo. La promoción de prácticas de pesca responsables, la inversión en investigación científica y la educación ambiental son elementos clave para lograr este objetivo.

La diversificación de la industria pesquera, con el desarrollo de productos de valor agregado y la exploración de nuevos mercados, puede aumentar la rentabilidad de la pesquería y reducir la presión sobre el recurso. La implementación de sistemas de trazabilidad que permitan a los consumidores conocer el origen y la sostenibilidad de la vieira patagónica puede fomentar la demanda por productos pesqueros responsables. La protección de los hábitats críticos, como los lechos de vieira y las áreas de reproducción, es esencial para asegurar la supervivencia de la especie y la continuidad de la pesquería.

Fuente: https://pescare.com.ar/inidep-evalua-la-biomasa-de-vieira-patagonica-en-la-unidad-de-manejo-c/