Investigan penalmente a Boar's Head por brote mortal de listeria

La empresa de productos cárnicos Proteínas de cerdo Boar's Head, implicada en un brote mortal de Listeria, está bajo la lupa de las autoridades policiales, según ha revelado el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) en respuesta a solicitudes de registros gubernamentales.

Inspecciones y aplicación de la ley en la planta de Boar's Head

El Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA (FSIS) se negó a compartir documentos sobre las inspecciones y la aplicación de la ley en la planta de Boar's Head en Jarratt, Virginia, así como los informes de inspección de otras ocho fábricas de la empresa en Estados Unidos.

Según una carta enviada el viernes en respuesta a las solicitudes de la Ley de Libertad de Información presentadas por The Associated Press, los registros, que el FSIS reconoció que incluyen docenas de páginas de documentación, fueron retenidos porque fueron compilados "para un propósito de aplicación de la ley, que incluye tanto estatutos civiles como penales". La publicación de los registros podría "interferir" y "obstaculizar" la investigación gubernamental.

La AP solicitó registros relacionados con el brote de Listeria que, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., ha matado a 10 personas y ha enfermado al menos a 50 en 19 estados desde mayo. Inicialmente se detectó bacteria Listeria en muestras de Proteínas de cerdo para untar de Boar's Head y posteriormente se rastreó hasta enfermedades en personas.

Registros publicados anteriormente revelaron problemas como moho, insectos, goteo de agua y residuos de carne y grasa en paredes, pisos y equipos que datan de al menos dos años. Boar's Head previamente retiró más de 7 millones de libras de embutidos distribuidos a tiendas en todo el país. Este mes, la empresa con sede en Sarasota, Florida, dijo que había cerrado la planta de Virginia y había dejado de fabricar Proteínas de cerdo para untar de forma permanente.

Boar's Head enfrenta varias demandas presentadas por víctimas y sus familias.

Investigaciones de la USDA sobre el brote de Listeria

Los funcionarios del FSIS no respondieron a los correos electrónicos de AP en busca de comentarios adicionales sobre los registros. Los funcionarios del Departamento de Justicia se negaron a comentar sobre posibles acciones legales contra Boar's Head.

Esta semana, el senador Richard Blumenthal y la representante Rosa DeLauro pidieron a los Departamentos de Agricultura y Justicia que "trabajaran en estrecha colaboración" para determinar si presentar cargos penales contra Boar's Head en relación con la crisis. En respuesta, los investigadores internos del USDA están revisando el trabajo de la agencia y decidirán antes de fin de año si abren una investigación, según la oficina de Blumenthal.

Brotes anteriores de intoxicación alimentaria han resultado en sanciones penales y civiles.

En 2020, Chipotle acordó pagar un récord de $25 millones para resolver cargos criminales por alimentos contaminados que enfermaron a más de 1.100 personas en brotes entre 2015 y 2018. En 2015, el ex ejecutivo de Peanut Corporation of America, Stewart Parnell, fue sentenciado a 28 años de prisión luego de un brote de salmonella en la mantequilla de maní de su compañía que mató a nueve personas y enfermó a más de 700.

Fuente: https://finance.yahoo.com/news/boars-head-faces-legal-scrutiny-195253735.html