Mejora del sistema eléctrico de Puerto Rico: Luma y Genera presentan planes de estabilización

Las dos empresas eléctricas privadas que operan en Puerto Rico son sometidas a minucioso escrutinio al presentar sus planes para estabilizar la deteriorada red eléctrica de Puerto Rico, mientras las autoridades exigen medidas inmediatas para minimizar los constantes apagones.

Planes de mejora

Las presentaciones de Genera PR, responsable de la generación de energía en el territorio estadounidense, y Luma Energy, que gestiona la transmisión y distribución, duraron más de cinco horas mientras respondían a preguntas de la Oficina de Energía de Puerto Rico y otras partes interesadas. La oficina había ordenado a ambas empresas en junio que elaboraran planes "agresivos" para mejorar el sistema eléctrico de la isla, que fue devastado por el huracán María en 2017, pero que ya estaba fallando antes de la tormenta de categoría 4 debido a la falta de mantenimiento e inversión bajo la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico.

Diagnóstico y medidas

"Seguimos observando una alta tasa de fallos críticos", dijo Daniel Haughton, director de planificación de Luma. Los constantes apagones se producen mientras las cuadrillas realizan reparaciones permanentes en la red tras el huracán María, que causó daños estimados en 9.700 millones de dólares en la transmisión y distribución del sistema. El huracán Fiona también azotó la red en 2022, provocando un apagón en toda la isla, y la tormenta tropical Ernesto causó más daños a mediados de agosto.

Responsabilidades y acciones

"Necesitamos hacerlo lo antes posible", dijo Jorge Camacho, ingeniero y asesor de la Oficina de Energía de Puerto Rico, sobre el plan de mejora. "¿Cuál es el retraso?". Luma afirma haber tomado medidas para mejorar la red, como la sustitución de más de 17.000 postes de servicios públicos y la eliminación de la vegetación de más de 4.800 millas (7.700 kilómetros) de líneas eléctricas y otras infraestructuras.

Financiación y proyectos

Además, 144 proyectos de los 460 presentados a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de Estados Unidos, que ayuda a financiar la reconstrucción de la red, están en construcción. Mientras tanto, ocho transformadores en los centros de transmisión están actualmente fuera de servicio, con sólo dos financiados por FEMA. "Necesitamos fondos adicionales", dijo Julio Aguilar, director de fiabilidad y automatización de la distribución de Luma. La empresa declaró que daría prioridad a los grandes proyectos de subestaciones y transmisión en los próximos dos años, así como a la puesta en marcha del mantenimiento preventivo de la transmisión. Ocho grandes proyectos de subestaciones han sido obligados por FEMA, mientras que tres de los cuatro proyectos de líneas de transmisión están a la espera de ese estatus.

Soluciones innovadoras

Luma también afirmó que planea inspeccionar 51 segmentos de línea en el año fiscal 2025 que son responsables de aproximadamente tres cuartas partes de las interrupciones de energía relacionadas con la transmisión. También despejaría la vegetación de 16.000 millas (25.700 kilómetros) de líneas eléctricas en los próximos cuatro años. La empresa declaró que también instalaría más sistemas de almacenamiento de energía en baterías, así como la sustitución de 1,5 millones de medidores por otros inteligentes en un plazo de aproximadamente tres años, para que los responsables sepan cuándo y dónde se pierde la energía.

Responsabilidad de Genera PR

Mientras tanto, Genera PR se comprometió a reducir los apagones forzados a la mitad, así como a restaurar 800 megavatios de capacidad para noviembre tras las reparaciones. La empresa señaló que se espera que una central eléctrica principal en el sur de Puerto Rico entre en funcionamiento este fin de semana, lo que aumentaría la generación. Se espera que otra haga lo mismo a finales de octubre. Sin embargo, la empresa señaló que una unidad ha estado fuera de servicio desde 2016, cuando estaba siendo gestionada por la compañía eléctrica de Puerto Rico.

Demandas de cancelación

Genera PR sugirió durante la reunión del miércoles que la oficina de energía iniciara un proceso para arrendar generación temporal adicional. Los constantes apagones han llevado a exigir que el gobierno cancele los contratos adjudicados a Luma y Genera PR, y algunos candidatos a gobernador se han comprometido a hacerlo si ganan las elecciones generales de este año.

Fuente: https://finance.yahoo.com/news/private-power-companies-puerto-rico-205211338.html