Jorge García Cuerva se reúne con el Papa León XIV para discutir su nuevo cargo en el Vaticano
El Papa León XIV recibió en audiencia privada a monseñor Jorge García Cuerva, arzobispo de Buenos Aires y ex obispo de Río Gallegos, el pasado 17 de enero en el Palacio Apostólico. El encuentro se centró en la reciente designación de García Cuerva como Delegado Pontificio para la International Commission of Catholic Prison Pastoral Care (Iccppc), el organismo que coordina la pastoral en contextos penitenciarios a nivel mundial.
La reunión representa un hito importante en la agenda pastoral del nuevo pontificado, con un enfoque particular en la presencia de la Iglesia en las cárceles y la coordinación internacional de este servicio. García Cuerva también participó en una audiencia pública el 21 de enero, saludando nuevamente al Santo Padre.
Diálogo sobre los desafíos de la pastoral carcelaria
Durante la audiencia privada, el Papa León XIV y el arzobispo de Buenos Aires conversaron sobre los desafíos actuales de la pastoral carcelaria y el alcance del nuevo rol asignado a García Cuerva. La designación como Delegado Pontificio implica la responsabilidad de articular, acompañar y orientar a las Iglesias locales que trabajan en cárceles de todo el mundo.
El Santo Padre enfatizó la importancia de una Iglesia cercana, capaz de mantener una presencia constante y comprometida con las personas privadas de libertad, sus familias y aquellos que trabajan en contextos penitenciarios.
Historia y evolución de la International Commission of Catholic Prison Pastoral Care
La International Commission of Catholic Prison Pastoral Care se fundó en 1950, gracias a la iniciativa del entonces cardenal Giovanni Battista Montini, quien más tarde se convertiría en el Papa Pablo VI. Desde entonces, el organismo ha coordinado esfuerzos pastorales, promovido el intercambio de experiencias y apoyado a las conferencias episcopales en la atención espiritual dentro de las cárceles.
En años recientes, la pastoral carcelaria se integró al Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, reconociendo la dimensión social, humana y estructural de la realidad penitenciaria. García Cuerva señaló que la misión va más allá de los muros de las prisiones, afectando la educación, el trabajo, la economía y los vínculos familiares.
La experiencia de García Cuerva en la pastoral carcelaria
En una entrevista con Vatican News, el arzobispo argentino destacó que la pastoral carcelaria requiere cercanía y escucha activa. “La pastoral carcelaria se aprende caminando los pabellones”, afirmó, recordando su experiencia en las cárceles de Buenos Aires.
Esa experiencia directa, marcada por historias de dolor, creatividad y esperanza, es fundamental para su nueva responsabilidad en Roma. García Cuerva enfatizó que la verdadera riqueza de esta pastoral proviene de las experiencias locales y del compromiso diario de capellanes, laicos y voluntarios.
Desafíos y perspectivas
Entre los principales desafíos, el Delegado Pontificio mencionó la inequidad social, el hacinamiento, la falta de educación y trabajo, y la persistencia de la pena de muerte en algunos países. En línea con el magisterio del Papa Francisco, argumentó que la inequidad es la raíz de muchos problemas sociales y que las cárceles reflejan las injusticias de la sociedad.
Frente a esta situación, García Cuerva afirmó que la Iglesia debe mantener una voz profética que defienda la dignidad de cada persona y promueva la posibilidad real de cambio y reinserción.
Durante el encuentro con León XIV, el Papa alentó una mayor formación de los agentes pastorales y una reflexión teológica común sobre la realidad carcelaria. También promovió una participación más activa de laicos y mujeres en esta misión.
El Santo Padre también destacó la necesidad de influir en las políticas públicas, con una visión que apunte no solo a la conversión personal, sino también a transformaciones sociales más amplias.
Agenda y responsabilidades adicionales
García Cuerva permanece en Roma, dedicado a su trabajo en el Dicasterio de los Obispos y como Delegado Pontificio para la pastoral carcelaria. Su agenda incluye reuniones en el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral, encuentros con referentes internacionales y planificación para fortalecer el trabajo con las Iglesias locales.
Además, en octubre de 2024, el Papa Francisco lo nombró miembro del Dicasterio para las Iglesias Orientales y ratificó su participación en el Dicasterio para los Obispos. Desde noviembre de 2023, también es el ordinario para los fieles católicos de ritos orientales residentes en Argentina que carecen de ordinario propio.
El legado del Papa Francisco en la pastoral carcelaria
A nueve meses del fallecimiento del Papa Francisco, García Cuerva recordó su profunda conexión con el mundo carcelario. Desde sus visitas a cárceles en Buenos Aires hasta sus gestos durante su pontificado, como el lavatorio de pies en prisiones y su visita a la cárcel romana de Regina Coeli en Semana Santa de 2025, Francisco dejó una huella pastoral que sigue siendo relevante.
En este contexto, el arzobispo de Buenos Aires afirmó que el mensaje central es que la Iglesia reconoce a Cristo en aquellos que sufren tras las rejas y reafirma su compromiso de presencia, escucha y acompañamiento.
- Designación: Jorge García Cuerva como Delegado Pontificio para la Iccppc.
- Encuentro: Audiencia privada con el Papa León XIV el 17 de enero.
- Enfoque: Pastoral carcelaria y la presencia de la Iglesia en contextos penitenciarios.
- Desafíos: Inequidad social, hacinamiento, falta de educación y trabajo, pena de muerte.
- Fundación de la Iccppc en 1950.
- Integración de la pastoral carcelaria al Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral.
- Nombramiento de García Cuerva como miembro del Dicasterio para las Iglesias Orientales en 2024.
"La pastoral carcelaria se aprende caminando los pabellones." - Jorge García Cuerva
