La discapacidad no está en las personas: está en las barreras que creamos como sociedad
La Dra. Valeria El Haj, directora médica nacional de OSPEDYC, ha planteado una reflexión fundamental sobre la naturaleza de la discapacidad. Su argumento central, y cada vez más aceptado en la comunidad científica y social, es que la discapacidad no reside inherentemente en las personas, sino en las barreras que la sociedad crea y perpetúa.
Un Cambio de Paradigma Necesario
Tradicionalmente, la discapacidad se ha visto como una condición individual, una limitación personal que requiere adaptación por parte del individuo afectado. Sin embargo, este enfoque ignora el papel crucial del entorno en la experiencia de la discapacidad. La Dra. El Haj enfatiza que la discapacidad es el resultado de la interacción entre una persona y un ambiente que no siempre está diseñado para acomodar la diversidad humana.
Este cambio de perspectiva es crucial porque implica una transformación en la forma en que abordamos la inclusión y la accesibilidad. En lugar de centrarnos en "arreglar" a las personas con discapacidad, debemos concentrarnos en "arreglar" el entorno para que sea más inclusivo y accesible para todos.
Ejemplos Concretos de Barreras Sociales
La Dra. El Haj ilustra su punto con ejemplos poderosos y cotidianos:
- Un escalón: Puede ser una barrera insuperable para una persona con movilidad reducida, independientemente de la gravedad de su condición motriz.
- Una conversación excluyente: Puede generar un aislamiento más profundo que una discapacidad auditiva, si la persona no puede participar plenamente en el diálogo.
- Una mirada condescendiente: Puede causar un daño emocional mayor que cualquier dificultad física, al menospreciar la dignidad y el valor de la persona.
Estos ejemplos demuestran que las barreras no son necesariamente físicas o materiales. También pueden ser actitudinales, comunicacionales o sistémicas.
Participación Plena, Igualdad de Oportunidades y Accesibilidad
La especialista de OSPEDYC argumenta que hablar de discapacidad hoy en día implica hablar de participación plena, igualdad de oportunidades y accesibilidad en la vida diaria. Estos tres conceptos están intrínsecamente ligados y son esenciales para construir una sociedad verdaderamente inclusiva.
- Participación plena: Implica que las personas con discapacidad tengan la oportunidad de participar activamente en todos los aspectos de la vida social, económica, política y cultural.
- Igualdad de oportunidades: Implica que las personas con discapacidad tengan las mismas oportunidades que las demás personas para acceder a la educación, el empleo, la atención médica y otros servicios esenciales.
- Accesibilidad: Implica que el entorno físico, la información y la comunicación sean accesibles para todas las personas, independientemente de sus capacidades.
La Inclusión se Construye en el Día a Día
La inclusión no es un concepto abstracto o una política gubernamental lejana. Se construye en los pequeños gestos y decisiones que tomamos todos los días. La Dra. El Haj destaca que la inclusión se construye:
- En la vereda: Con rampas y senderos accesibles para personas con movilidad reducida.
- En la escuela: Con programas educativos inclusivos que atiendan a las necesidades de todos los estudiantes.
- En el transporte: Con autobuses, trenes y estaciones accesibles para personas con discapacidad.
- En el trabajo: Con entornos laborales inclusivos que ofrezcan oportunidades de empleo para personas con discapacidad.
- En cada espacio: Donde las personas desarrollan su vida, creando un ambiente de respeto y aceptación.
El Poder del Entorno de Apoyo
Cuando el entorno acompaña, las posibilidades se amplían y las barreras se desvanecen. Esto implica:
- Información clara: Proporcionar información en formatos accesibles, como letra grande, braille o lenguaje de señas.
- Espacios accesibles: Diseñar espacios físicos que sean fáciles de usar para todas las personas, independientemente de sus capacidades.
- Lenguajes respetuosos: Utilizar un lenguaje que sea inclusivo y no discriminatorio.
- Actitudes que valoran a cada persona: Fomentar una cultura de respeto y aceptación de la diversidad.
Una Reflexión Profunda
La Dra. El Haj nos invita a reflexionar sobre nuestras propias actitudes y comportamientos hacia las personas con discapacidad. ¿Estamos contribuyendo a crear barreras o a derribarlas? ¿Estamos promoviendo la inclusión o la exclusión?
"La discapacidad no es un problema individual, sino un problema social. La solución no está en cambiar a las personas con discapacidad, sino en cambiar la sociedad para que sea más inclusiva y accesible para todos." - Dra. Valeria El Haj, OSPEDYC
Este cambio de enfoque requiere un compromiso colectivo y una voluntad de desafiar las normas y prejuicios existentes. Implica reconocer que la diversidad es una fortaleza y que todos tenemos algo que aportar a la sociedad.
Hacia un Futuro Inclusivo
La visión de la Dra. El Haj es clara: un futuro en el que la discapacidad no sea una barrera para la participación plena y la igualdad de oportunidades. Un futuro en el que todas las personas, independientemente de sus capacidades, puedan vivir una vida digna y significativa.
Lograr este futuro requiere un esfuerzo continuo y coordinado de todos los sectores de la sociedad. Requiere políticas públicas inclusivas, programas educativos sensibilizadores, entornos laborales accesibles y, sobre todo, un cambio de mentalidad que reconozca el valor intrínseco de cada persona.
La discapacidad no es una limitación, sino una diferencia. Y esa diferencia, cuando se reconoce y se valora, puede enriquecer a toda la sociedad.
