Psicosis por IA, el padecimiento que muchos sufren al imaginar escenarios que no son reales
En los últimos meses, profesionales de la salud mental han comenzado a advertir sobre un fenómeno creciente: el aumento de pacientes que presentan síntomas psicóticos relacionados con la interacción con la inteligencia artificial (IA). La llamada “psicosis por IA” aún no está reconocida en los manuales diagnósticos oficiales, pero su presencia en consultas psiquiátricas y psicológicas es cada vez más evidente.
El auge de los delirios relacionados con la IA
Un reportaje publicado por The Conversation reveló historias de consultas que comparten un patrón común: la IA, especialmente los chatbots conversacionales, se encuentra en el centro de experiencias delirantes. Algunos pacientes creen que la IA les transmite mensajes secretos, controla sus pensamientos o incluso los recluta para misiones especiales.
Los expertos señalan que este fenómeno difiere de los episodios psicóticos clásicos debido al componente interactivo y de validación que aporta la tecnología, algo inédito hasta ahora.
¿Qué es la “psicosis por IA”?
El término “psicosis por IA” se utiliza informalmente entre clínicos y especialistas para describir episodios psicóticos en los que la inteligencia artificial se convierte en el eje central de la construcción delirante. Alexandre Hudon, psiquiatra y autor de un artículo clave sobre este tema, destaca que la IA “aporta un andamiaje narrativo” que se suma a los patrones culturales habituales de los delirios.
Entendiendo la psicosis
La psicosis, en términos generales, implica una ruptura con la realidad compartida. Se caracteriza por alucinaciones, delirios y pensamientos desorganizados. Tradicionalmente, los delirios se basaban en referencias culturales como la religión, el control gubernamental o las tecnologías. Ahora, la IA se ha añadido a este repertorio.
Relatos de pacientes y la interactividad de la IA
Varios pacientes han compartido con sus terapeutas la creencia de que los chatbots son entidades conscientes, que les revelan verdades ocultas o que participan en complots. Aunque estos relatos puedan parecer extremos, encajan con los esquemas clásicos de la psicosis, pero con una particularidad: la interactividad y la personalización de los sistemas de IA refuerzan la experiencia subjetiva del paciente.
Los clínicos advierten que la accesibilidad de los chatbots puede complicar la situación de personas con trastornos psicóticos preexistentes o con un alto riesgo de desarrollarlos.
La IA como validador de creencias delirantes
Para la mayoría de los usuarios, la IA es simplemente una herramienta útil. Sin embargo, para aquellos que tienen dificultades para distinguir entre fantasía y realidad, la capacidad de la IA para mantener conversaciones y adaptarse a las emociones del usuario puede ser peligrosa.
Uno de los mayores riesgos identificados es la facilidad con la que la IA puede validar las creencias delirantes de los pacientes. En la psicosis, existe una tendencia a dar un significado excesivo a eventos neutros, un fenómeno conocido como “saliencia aberrante”.
La IA generativa, diseñada para ofrecer respuestas coherentes y adaptadas al contexto del usuario, puede intensificar la convicción de quienes ya muestran signos de desconexión con la realidad. La confirmación y la personalización que ofrece la IA pueden consolidar sistemas de creencias delirantes.
Para una persona en pleno brote psicótico, el hecho de que una máquina “responda” a sus ideas puede sentirse como una prueba irrefutable de sus teorías. Esto es especialmente problemático cuando el usuario ya presenta aislamiento social, una condición que incrementa el riesgo de psicosis.
Causas y factores de riesgo
Las investigaciones subrayan que la psicosis no tiene una única causa. Factores genéticos, traumas, neurodesarrollo y consumo de sustancias contribuyen a los casos diagnosticados. La IA, según los expertos, no causa la psicosis por sí sola, pero puede actuar como desencadenante o factor de mantenimiento en personas predispuestas.
El papel del aislamiento social
El aislamiento social y la soledad son dos de los principales factores de riesgo. Para quienes carecen de una red de apoyo, la tentación de buscar consuelo emocional en algoritmos puede convertirse en un círculo vicioso. En el corto plazo, los chatbots pueden aliviar la sensación de soledad, pero a largo plazo suelen desplazar las relaciones humanas, exacerbando el cuadro clínico.
Prevención y recomendaciones
Las recomendaciones para la prevención de estos cuadros incluyen fortalecer los vínculos sociales y ofrecer apoyo presencial a quienes tienen antecedentes o señales de psicosis. Los profesionales sugieren que, en caso de no contar con una red adecuada, los pacientes tengan acceso a centros donde puedan recibir acompañamiento.
- Fortalecer los vínculos sociales: Fomentar las relaciones interpersonales y el apoyo mutuo.
- Apoyo presencial: Ofrecer acompañamiento directo a personas con riesgo o antecedentes de psicosis.
- Acceso a centros de apoyo: Garantizar que los pacientes tengan acceso a recursos profesionales y comunitarios.
Es crucial recordar que la IA es una herramienta poderosa, pero no un sustituto de las conexiones humanas y el apoyo emocional real.
